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Au moins, lorsqu'il s'agit de présenter Chapeau Melon & Bottes De Cuir, la série culte du petit écran, il n'est pas nécessaire de se lancer dans une longue introduction. Tout le monde connaît John Steed et ses deux plus célèbres partenaires : Emma Peel et Tara King. Tout le monde a vu, un jour ou l'autre, quelques épisodes des saisons 1967 ou 1968-1969 de la série. Par contre, ceux qui savent que Diana Rigg a aussi incarné Emma Peel dans la saison 4 en 1965-1966 sont déjà un peu moins nombreux. Ceux qui savent que de 1962 à 1964, avant de rencontrer Emma Peel, John Steed était assisté de la charmante Cathy Gale dont le rôle était interprété par Honor Blackman, sont encore plus rares. Quant à ceux qui savent qu'en 1961 John Steed était l'assistant du Docteur Keel, qu'il n'était qu'un personnage secondaire, et qui sont capables d'expliquer pourquoi le titre original de la série est The Avengers (les vengeurs), il ne peut s'agir que de vrais fans. Etant fan moi-même depuis bien des années, grand dévoreur de fanzines consacrés à cette série, j'ai décidé de remonter mes manches et de me replonger dans les Avengers, comme je l'ai fait précédemment pour ces autres perles cathodiques que sont UFO et le Prisonnier. Je crois que mes plus anciens souvenirs concernant les Avengers remontent au début des années 70 :
Les années ont passé : j'ai continué à regarder, puis à enregistrer, les épisodes diffusés sur les chaînes françaises (surtout ceux en version originale, diffusés dans Continentales, l'émission animée par Alex Taylor au début des années 90). Un jour, un collègue m'a rapporté d'Angleterre quelques épisodes de la saison 2 inédite en France. Ces vidéos étaient au format PAL, ce qui n'était pas gênant puisqu'elles étaient en noir et blanc, et j'ai enfin pu découvrir la fameuse Cathy Gale. Mais un fan de série TV est un éternel insatisfait : il est toujours à la recherche d'un épisode qui manque à sa collection, d'une scène coupée au montage ou d'une interview inédite. Tant qu'il n'existe pas d'intégrale de sa série préférée, sa quête ressemble à un jeu de piste. En août 2002 j'ai failli m'assommer en sautant au plafond lorsque j'ai appris que venait de paraître le premier volume d'une quasi-intégrale des Avengers, en 140 épisodes et 43 DVDs. L'intégralePourquoi QUASI-intégrale ? Pour deux raisons :
Cette intégrale contient tous les épisodes que les fans recherchent avidement, y compris ceux dans lesquels Cathy Gale apparaît et qui étaient si difficiles à se procurer en France. De plus, chaque épisode est aussi disponible en version originale, ce qui permet de travailler son Anglais (bon prétexte pour justifier cet investissement...) et surtout de profiter enfin de certaines pointes d'humour British totalement intraduisibles en Français. L'intégrale est disponible soit dans les kiosques soit par abonnement, et son rythme de parution est de deux DVDs par mois, soit en général 6 épisodes. Chaque DVD est accompagné d'un petit fascicule de 16 pages au contenu souvent intéressant. En plus de l'histoire détaillée de la série et d'une analyse de chaque épisode (avec parfois une fiche consacrée à un second rôle, un de ces acteurs dont on connaît le visage mais dont on ignore parfois jusqu'au nom), on y trouve des articles sur l'Angleterre des Avengers et l'esprit Avengers. En lisant l'Angleterre des Avengers, on comprend que cette série ne pouvait être créée qu'en Angleterre, et seulement durant les sixties. Les Avengers sont en effet à la télévision ce que Revolver ou Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band des Beatles sont à la musique, ce que Blow Up d'Antonioni ou If de Lindsay Anderson sont au cinéma. Il soufflait à cette époque un vent de folie sur les îles britanniques, et il aurait été anormal que la télévision y échappe. Les gens qui vivaient à Londres en 1967 et qui achetaient Sgt. Pepper's chez le disquaire du coin, qui allumaient ensuite leur téléviseur pour regarder un épisode des Avengers et qui terminaient la soirée dans un club branché dans lequel se produisait le Pink Floyd étaient-ils conscients de vivre une époque formidable ? Les scénaristes de la série, en s'inspirant de la culture anglaise puis en intégrant des tas d'autres influences, ont créé quelque chose d'unique et d'éternellement MODERNE. On comprend tout ça en lisant l'Angleterre des Avengers, et en plus ces articles donnent envie de connaître des tas de livres, de disques et de films. Idem pour l'esprit Avengers : des épisodes de Dr Who aux romans gothiques, en passant par martiens go home ! de Fredric Brown, le lecteur découvrira en quelques mois tout ce que j'ai mis des années à découvrir par mes propres moyens quand j'étais plus jeune. Un magazine qui s'intéresse à Chapeau Melon & Bottes De Cuir, aux Beatles et aux Stones, à la Hammer, à Dickens et à Fredric Brown, et qui leur trouve même des points communs ? Après tout, mon cas est peut-être contagieux... Les différentes saisonsVoici les différentes saisons des Avengers qui sont disponibles dans le cadre de cette intégrale. Cliquez sur un numéro de saison, dans la colonne de gauche, pour en savoir plus sur une saison particulière.
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Dernière mise à jour de cette page : 06/04/2003